Скорость процесса старения зависит от состояния всего организма. Оно определяется равновесием, которое поддерживается между двумя противоположными силами — жизнеспособностью человека и стрессами, которые он испытывает.
Жизнеспособность определяется возможностью к выживанию и действию — это сумма ресурсов человеческого организма. Жизнь напрямую связана с расходованием энергии. Жизнеспособность — это то ее количество, которым в данное время располагает человек. А «старение» является невозвратимой затратой энергии, в результате чего в организме происходят структурные и функциональные изменения.
Человек с самого своего рождения связан с жизненной силой, которая расходуется в течение длительного времени, но не вечно. Жизнеспособность обусловлена запасом энергии. Сначала, когда жизнь зарождается в одной клетке и начинает превращаться в человеческое существо, энергия тратится с очень большой скоростью. По мере продвижения от младенчества к детству затраты ее становятся меньше. Но когда подходит юность, организму необходимо увеличить потребление энергии. В возрасте зрелости наступает стабильность в потреблении энергии. Она расходуется медленно, в определенном порядке.
Человеческий организм — это не часы-будильник, которые заводят и они идут, в намеченное время звонят, а когда завод кончается, останавливаются. Скорее всего, его можно сравнить с генератором, который сам вырабатывает энергию и сам же ее потребляет. Но организм обладает большей потенцией, чем любая машина, так как наделен огромным резервом силы. У него есть регулирующие механизмы, с помощью которых энергия сохраняется и восстанавливается. Организм способен изменить направления энергии в зависимости от своих потребностей.
Все эти компоненты жизнеспособности не исчезают с возрастом. Они лишь становятся слабее из-за болезней и излишеств. И наша личная обязанность — держать их в хорошем рабочем состоянии.
Когда мы говорим о стрессах, мы подразумеваем под этим многие аспекты. Чаще всего мы имеем в виду разного рода трудности. Они могут касаться неживых предметов. Если кусок ткани сильно дернуть, она, скорее всего, от этого напряжения порвется. Удар тяжелым предметом может оставить вмятину на поверхности металла, а стеклянная посуда просто разлетится вдребезги. Удар сделан, вред причинен, и нет никакой возможности восстановить целостность вышеупомянутых предметов.
Живые организмы могут оказывать сопротивление стрессам. Ощущая его изнутри или извне, организм включает резервные силы, хранящиеся в нем. Он производит изменения в механизме регулирования, которые соответствуют его новым потребностям. Если неприятная ситуация имеет продолжение, он приспосабливается к новым условиям таким образом, чтобы по возможности продолжить свою нормальную деятельность. Процесс старения неизбежен, он ведет к уменьшению жизнеспособности. При благоприятных условиях старение происходит медленно, и поэтому определенная жизнеспособность сохраняется и в старости.
Есть ряд причин, из-за которых течение старения может измениться. Это наследственность, физические и психологические факторы здоровья, виды и количество стрессов. Именно из-за них старость наступает преждевременно.
