Синдром приобретенного иммунодефицита или СПИД, о котором впервые сообщалось в середине 1981 года в Соединенных Штатах. Считается, что он возник в Африке, в местности к югу от Сахары. Вирус иммунодефицита человека (ВИЧ), вызывающий СПИД, был выявлен в 1983 году, и к 1985 году были проведены тесты на выявление этого вируса. Заслуга в обнаружении вируса СПИДа принадлежит доктору Роберту Галло, исследователю Национального института рака, и Люку Монтанье из Института Пастера, Франция.
Разрушение иммунной системы
Смертельное и неизлечимое заболевание, вызванное ВИЧ, СПИД атакует и разрушает иммунную систему, постепенно оставляя человека беззащитным перед болезнями, которые приводят к смерти. Эти болезни называются «оппортунистическими» инфекциями. У больных СПИДом наиболее распространенными являются пневмоцистная пневмония (ПЦП), паразитарные инфекции легких, и тип рака, известный как саркома Капоши (СК). Другие оппортунистические инфекции включают необычайно тяжелые инфекции вызванные дрожжевыми грибами, цитомегаловирусом, вирусом герпеса, и паразитами, такими как токсоплазмы или Cryptosporidia.
Симптомы полномасштабного СПИДа включают постоянный кашель, лихорадку и затруднение дыхания. Множественные пурпурные пятна и «шишки» на коже могут указывать на саркому Капоши. Вирус также может вызвать повреждение головного мозга.
У людей, инфицированных вирусом, может быть широкий спектр симптомов — от нулевых до легких и тяжелых. По крайней мере, у четверти-половины ВИЧ-инфицированных СПИД разовьется в течение четырех-десяти лет. Многие эксперты считают, что со временем процент станет гораздо выше.
Передача вируса
Хотя первые зарегистрированные случаи были связаны с гомосексуалистами в Лос-Анджелесе, которые были инфицированы в результате сексуального контакта, основным способом передачи инфекции во всем мире является обмен телесными жидкостями во время гетеросексуального полового акта. По данным Всемирной Организации Здравоохранения, широкое распространение ВИЧ, как представляется, началось в конце 1970-х и начале 1980-х годов. Он распространился среди мужчин и женщин с многочисленными сексуальными партнерами в Восточной и Центральной Африке, а также среди гомосексуалистов и бисексуалов в некоторых городских районах Америки, Австралии и Западной Европы.
Помимо сексуальных контактов, СПИД распространяется среди потребителей инъекционных наркотиков, которые пользуются инфицированными иглами для подкожных инъекций. Вирус также может передаваться через переливаемую кровь или ее компоненты. Он также может передаваться от инфицированной матери ребенку до, во время или вскоре после рождения.
Были признаны два основных типа ВИЧ: ВИЧ-1 и ВИЧ-2. ВИЧ-1 является доминирующим типом во всем мире. ВИЧ-2 встречается главным образом в Западной Африке, но случаи заболевания были зарегистрированы в Восточной Африке, Европе, Азии и Латинской Америке. Существует по крайней мере десять различных генетических подтипов ВИЧ-1, но их биологическое и эпидемиологическое значение в настоящее время неясно. ВИЧ-1 и ВИЧ-2 передаются одинаково.
Пандемия
В настоящее время, одно лишь благоразумие может спасти тысячи людей, которые еще не подверглись воздействию вируса. Использование презервативов уменьшает вероятность передачи инфекции, равно как и исключение совместного использования инъекционных игл. Судьба многих будет зависеть не столько от науки, сколько от способности большого числа людей изменить свое поведение перед лицом растущей опасности.
Внедрение высокоактивной антиретровирусной терапии в 1996 году стало поворотным моментом для тех, кто имеет доступ к современным системам здравоохранения. Хотя они не могут вылечить ВИЧ/СПИД, антиретровирусные препараты (АРВ) и их использование в сочетании с «коктейлями» значительно снизили смертность и заболеваемость и продлили, улучшив жизнь страдающих. Однако 95% людей, инфицированных ВИЧ/СПИДом, живут в развивающихся странах, где доступ к этим лекарствам остается неприемлемо ограниченным, а их стоимость непомерно высокой.
Еще одним препятствием является то, что не все могут вытерпеть сильнодействующие лекарства и их побочные эффекты. Врачи также сообщают о значительном увеличении числа пациентов с лекарственно-устойчивыми штаммами ВИЧ. Около 100 отдельных лекарств либо используются, либо тестируются на СПИД. В июле 2006 года ВОЗ утвердила первую одноразовую таблетку для лечения СПИДа, которую нужно принимать один раз в день, что позволило пациентам «справиться» со своей болезнью без сложного режима приема лекарств, который должен строго соблюдаться, чтобы быть эффективными. Таблетка, называемая «Атрипла», считается огромным прорывом в лечении СПИДа и поможет предотвратить мутирование болезни в лекарственно-устойчивые штаммы, которое происходит, когда лекарства не принимаются регулярно.
В глобальном масштабе на сегодняшний день от СПИДА уже погибло более 37 миллионов человек. Насчитывается чуть менее 37 миллионов человек, живущих с ВИЧ, включая 2,6 миллиона детей, большинство из которых живут в странах Африки к югу от Сахары и которые были инфицированы ВИЧ-положительными матерями во время беременности, родов или грудного вскармливания. Каждый день более 650 детей заражаются ВИЧ-инфекцией. В конце 2014 года антиретровирусное лечение получали 15 миллионов ВИЧ-позитивных людей во всем мире. Однако это оставляет почти 22 миллиона все еще не имеющих доступа к лечению.
